Au precedent message, je quittais Port Augusta, le carrefour a la porte du desert... Et passe le panneau qui indique les distances dementielles, vous voila parti pour un autre monde, bien plus aride que ce que j ai pu voir jusqu a maintenant...Me voila donc engage sur une soit disant autoroute qui n a pas plus l air que d une route departementale, un peu cahoteuse, direction la premiere etape: Woomera.

Woomera, cette ville dont j avais tant entendu parle parce que sujet a plusieurs polemiques dans son histoire... C etait la bonne occasion d y voir plus clair... Apres une nuit au camping de cette bourgade de 600 habitants perdu au milieu de nul part, la journee du lendemain a ete dediee a la visite du musee, un rapide coup d oeil au centre de detention puis back on the road pour aller a la ville suivante, Coober Peddy, a 364 km au nord.

Maintenant un peu d histoire

Woomera, est en fait une "ville" cree de toute piece pendant la guerre froide, par le gouvernement anglais (n oublions pas les acquoquinnances de l Australie avec l Angleterre), car Churchill (Winston) cherchait un endroit ou developper et tester des missiles longue portee en cas de guerre avec l URSS... Et Woomera est nee, lorsque cette partie de l Australie n avait qu une ligne de chemin de fer qui ravitaillait Alice Springs (environ 1300 km au nord). Ils ont longtemps essaye de developper les fameux missiles, sans trop de succes, confrontes a des problemes techniques, principalement a cause du climat... Et ils ont donc mis au point plusieurs generations de missiles courtes portees (Sol-Air, Air-Air, Tete chercheuse etc...).... et le Blue Streak, qui propulse par roquettes devait pouvoir porter une tete atomique d Angleterre a Moscow, mais toujours des problemes et apres quelques temps, la guerre froide etant revolue il a fallu trouve une nouvelle utilite a ce site (ah oui a lepoque c etait 3000 militaires, techniciens, ingenieurs etc qui vivaient la)...

Et c est la qu intervient le Blue Streak, propulse par ses roquettes, il pouvait atteindre la ionosphere, trop basse pour les satellites mais trop hautes pour les avions, donc parfait, et utilise a des fins scientifiques, il a permis d apprendre beaucoup au sujet des rayons UV et tout le bazar qui se deroule la haut!

A partir de la, les projets militaires ont commences a tomber en desuetude, et l on a installe le programme ELDO, qui je vous passe tous les problemes, devait envoyer des navettes satellites ect, la haut au dessus de nos tetes, mais ici il fait trop chaud et les 10 lancements en 6 ans ont tous echoues... Et tenez vous bien, le programme spatial a donc demenage et devinez ou.... en guyane, a Courou et s apelle maintenant: ARIANE!! Et oui, la ville s est ainsi depeuplee et est tombee dans l oubli, jusqu a ce qu on y implante un centre de detention, qui a accueilli les refugies de la controversee affaire du Tampa Bay, ces refugies accuses par le gouvernement australien d avoir jete par dessus bord de leur boat-people, femmes et enfants afin d etre moins nombreux...

Aujourd hui, certains sites sont encore en activite, les japonais developpent le nouvel avion supersonique, successeur de Concorde, propulse par roquettes (encore decidement), plus rapide et deux fois la capacite de passagers (de nouveaux drames en perspective); et les Americains ont places des domes de surveillance (leur specialite) satellite, car il voulait avoir un autre point strategique de l autre cote de la planete pour la NASA....

Fin de la page historique

Bref, apres tous ces blablas, nous sommes arrives sains et saufs a Coober Peddy, la capitale mondiale de l opale, ou la population vit (survit) de l extraction miniere... ici pas de corporation, vous louez une parcelle et essayez de trouver votre tresor... bien entendu c est rare (c est de l opale quoi). Par contre vous pouvez vous faire plaisir dans les magasins tenus par les familles de mineurs, dans les musees etc... Les gens y sont accueillants et vous racontent aisement leurs reves de richesse!!

Nous avons donc sejourne 2 nuits dans un backpackers troglodytiques (c est a dire construit sous terre) car ici 70% de la population vit sous terre... il y fait trop chaud et trop poussiereux. Pas etonnant qu il est choisi ce coin pour tourner Mad Max.

Avant de partir, nous avons fait un passage chez Harry, au crocodile nest, un vieux letton (surement un peu fou) qui vivait avant comme un Robinson, chasseur de crocodiles et vit ici maintenant sous terre dans une habitation tout a fait surprenante!!! Suite a ca, point de vu a partir de chez l ami hong-kongais qui dit vivre sur des pierres lunaires (vous voyez le genre de bonhomme qui vit par ici), et qui m a tenu la jambe pour que je vois comment c est chez lui... Un mec un peu sur la lune quoi...

Un peu au nord de Coober, nous sommes partis off-road dans le desert pour aller voir le Castle, formation etonnante que vous pouvez voir dans Mad Max 3 et Priscila, folle du desert!! Et direction Kings Creek, au prochain episode!!

(Et la suite des photos sur la page suivante...)